Волоки

Тема волоков достаточно сложна и туманна. Это объясняется тем, что их история уходит вглубь веков, и письменных документов, поясняющих суть функционирования волоков, не существует. Располагались они в местах сближения различных речных систем. Определяющим обозначением места волока являются топонимы, то есть названия населенных пунктов, содержание слова «Волок», «Волочек», «Переволока», «Перевоз». Сам смысл этих понятий предполагает, что речные суда в местах волоков «переволакивали» (по суше или по малой речке) из одной реки в другую. В то же время ряд историков и археологов предполагает, что речные суда на волоках не переволакивали. Обычно расстояние между двумя судоходными реками составляет не менее 10 км, а часто и существенно больше. Малые речки мелководны и извилисты. Трудно себе представить, что на такое большое расстояние суда могли тащить. Высказывается предположение, что грузы с судов просто перевозили к другой реке, где стояли суда под погрузку. Необходимости в перетаскивании судов, таким образом, не было.
Тема волоков возникла применительно к старинному дорогобужскому селу Волочек. С него и начнем. Волок в районе дорогобужского Волочка связывал Днепр через Осьму, Угру и Оку с Волгой. Таким образом, здесь проходила важнейшая дорога в арабский Восток.
По мнению историка Л.В. Алексеева, примерное направление этого волока было таким: вверх по Готове в р. Пруды (на некоторых картах это р. Волочевка), на которой стоит Волочек. Далее мимо деревень Подмошье, Лепешки и по речке Чернавке мимо дер. Мертишевой к дер. Городок на Угре. Этот путь Алексеев реконструировал, опираясь в основном на записки преподавателя Смоленского университета В.М. Архангельского, сделанные во время этнографической экспедиции 1927 года.

Архангельский В.М.Из материалов летней экспедиции 1927 года по Дорогобужскому уезду б. Смоленской губернии. Ч. 1. Смоленск, 1930. С. 8-9.

В верстах в двух от Волочка отстоит деревня Подмошье, и от этой деревни из озера в 40 слишком десятин (ныне его нет в помине) вытекала речка Чернявка (ее теперь тоже нет, высохла), впадала в Угру, а Угра – в Оку, Ока – в Волгу, и получался таким образом один водный путь. Село же Волочек и сейчас стоит при истоке речки Готовы, которая является притоком Осьмы, а Осьма – притоком Днепра. В далекое от нас время (летопись тоже не указывает) при изыскании водных путей для торговли плыли вверх по Волге, затем по Оке, затем по Угре и по Чернавке, а дальше приходилось искать выхода в Днепр через речку Готову, а до Готовы – рыть большой ширины канаву со спуском, иначе сказать – волок, чтобы перетащить по нем суда, и волок прорыли с ¾ версты, суда в Готову перетащили, а отсюда – в Осьму и, наконец, в Днепр. Школьный работник Тарасютин показал мне этот волок, теперь заросший, и объяснил, что здание Волочковской школы стоит на известной части этой канавы.

Краткий комментарий: относилась ли упоминаемая канава к волоку - большой вопрос. Надо к этой информации относиться критически.
Следует сказать, что у Волочка в конце XIX века существовала большая группа курганов XI-XIII веков. Большинство из них было совершенно распахано, еще около 20 было раскопано отставным землемером из Петербурга Эйбоженко в 1890-1891 гг. До наших дней сохранилось 7 курганов, которые все повреждены кладоискательскими шурфами. Последний курган был раскопан где-то в самом конце XX века.
У предполагаемого окончания волока – деревни Городок – также есть 8 курганов и обширное древнерусское селище (XII век). Таким образом, и начало волока, и его окончание были местами обжитыми в древнерусское время.